编者按：本文是由孔子研究院院长杨朝明主持的《联合日报》专栏“读懂孔庙，读懂中国”系列文章之一，现转发于此，以飨读者。
说起孔子和儒学，不少人会与“拘泥”“落后”“保守”等词汇联系起来，它似乎成了“不思进取”“因循守旧”的代名词，孔子在“文革”时期甚至被扣上“拉历史倒车”的大帽子。可事实居然正相反，与时偕行、时中损益恰恰是孔子思想和儒家学说的精华和精髓。关于这一点，孔庙的“圣时门”好像无声地告诉世人：人们的误解太深了！
圣时门是曲阜孔庙的第二道大门。但从门前醒目篆额的“至圣庙”坊的名字，就可以推测它曾是孔庙的正门。圣时门建于明永乐十三年（1415年），清雍正八年（1730年）钦定此门“圣时门”。“圣时”源出《孟子·万章下》，孟子将孔子与伯夷、伊尹进行比较，说孔子是“圣之时者”，认为孔子“圣”的境界能够通权达变，顺应时势，讲时中变化。
站在门前，揣摩“圣时”二字，令人不禁思索：为什么在历经岁月跌宕、政权更替的几千年历史上，曾有19位帝王21次来到曲阜祭祀孔庙呢？大概是因为孔子的思想能够穿越时空，直达人心、人性，直达社会现象的根本，适应社会的需要。用今天的话说，就是可以与时俱进、与时偕行。
人们说孔子所谓“复古”“倒退”时，似乎不去顾及儒家典籍里面许多的孔子言论。例如，儒学名篇《中庸》明确记载了孔子的话：“愚而好自用，贱而好自专，生乎今之世，反古之道。如此者，灾及其身者也。”孔子将墨守陈规、不知变通、不懂时变的人，与“愚而好自用”“贱而好自专”并提。《论语·子罕》则载有孔子对礼的看法：“麻冕，礼也；今也纯，俭，吾从众。拜下，礼也；今拜乎上，泰也。虽违众，吾从下。”孔子崇尚周礼，但孔子并不固执、偏执。有人说：“臣之与君行礼者，下拜然后升成礼。时臣骄泰，故于上拜也。今从下，礼之恭也。”从维护社会秩序出发，孔子要求君臣父子各安其道，因此选择了违众的态度。可见，孔子并非泥古，亦未固今，一切都视是否合“宜”而定。真不知道孔子的“复古”和“倒退”从何说起。
孔子认为，历史是在“损益”中发展前进的。他对夏、商、周三代文明进行比较，相关论述可以说随处可见。例如他说：“夏道尊命，事鬼敬神而远之；殷人尊神，率民以事神；周人尊礼尚施，事鬼敬神而远之。”在他眼中，较之商、夏，周代文化更为理性，更为进步。孔子认识到，周代礼乐制度并非周公独创，而是在借鉴、吸收前代文化精华的基础上所创立，所以他说：“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。”周文化继承了夏、商的主体结构与基本精神，更加充实灿烂，孔子对其非常向往。孔子对周文化高度赞扬，由衷服膺，反映了他厚今不薄古的历史观。
孔子历史文化“损益观”有经典的表述，他说：“殷因于夏礼，所损益，可知也；周因于殷礼，所损益，可知也；其或继周者，虽百世可知也。”殷商之礼是从夏礼因袭而来，周代之礼又是因袭的殷商之礼，虽然有所变更，但这只是细节的变更，而不是本质或全面的转换，总体上仍然是一种损益关系。在本质上，孔子谈论了“变”与“不变”的关系，在他看来，礼仪枝节虽每代有变，而其实质内容永远不会变。每个朝代都会有礼法制度的继承与创新问题，世事变迁，制度要有所损益。但只要人类社会存在，只要人们生活在一起，就需要人与人之间的尊重、关怀，就离不开君臣、上下之类的礼法纲常。
所谓“圣时”，自然首先在于知时。只有这样，才能做到“时中”，才能在进退之中审时度势，保持清醒，立于不败之地。在人生的路途中，每个人都会经常遇到“时中”问题，人人都应该经常反省，从而扪心自问：我从哪里来？我到哪里去？我是干什么的？在这样的基础上，了解自己的立身之本，知道自己能干好什么。因此，循道而行，知时取中，才能走好自己的人生路。所谓“礼以制中”，礼表达的是“中”。中不离时，符合中道的做法一定是合理、合礼的。“君子而时中”，时中是至高的人生哲学。知时，才能实现中，才可发挥中。那么，人为什么有时不能因时而动，不能好好把握人生呢？
知时，要懂得“时变”或“通变”。孔子儒家主张的“时变”和“与时偕行”，当然不是无原则的苟合，而是在把握中道基础上的知时通变。孔子对管仲的评论就是很好的例证。因为对管仲是否合乎“仁人之道”感到困惑，孔子弟子请教孔子。孔子很少以“圣”与“仁”许人，却高度评价管仲，认为他符合“仁”的要求。子路、子贡等有疑问：桓公杀公子纠，召忽能以死相护，而管仲不死。管仲是否缺乏仁德？孔子说：“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也。”又说：“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。微管仲，吾其被发左衽矣。岂若匹夫匹妇之为谅也，自经于沟渎而莫之知也？”管仲如果像召忽那样为公子纠而死，也就难有后来“一匡天下”的历史伟业了。管仲“通于变”，辅佐齐桓公，泽及后世，正是仁人的作为。
知时，是一种很高的人生境界，需要知行合一。所有的立言、立德都在树立标杆和榜样，于是我们内心的榜样要树起来。但学习和效仿不是照抄照搬，否则就会出问题，“东施效颦”就是很好的说明。面对不一样的情况、不一样的条件、不一样的环境，就需要就事论事，适时权变。这种“变”要合宜合义、合理合礼，这也是孔子思想的内在精神。
榜样、标杆是参考，是方向，我们要善于学习其精神实质。学习的本质是与自己相呼应、与环境相呼应，融合成新的行动，制定合宜的办法。现在弘扬传统文化，在不能整体理解其生命价值时，在不能正本清源把握其博大体系前，可以本着“择其善者而从之”的原则，继承其精神，弘扬其价值，结合当前的时代、自身的实际进行体会运用。（原载：《联合日报》；作者：杨朝明）
