习近平总书记特别重视领导干部“德”的表率作用，常引用文化经典强调为政者的德行，他在《之江新语·多读书，修政德》等文中引用孔子的话：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”
这些用典出自《论语·为政》，孔子格外强调“以德治国”，他认为，为政者凭借自身道德修养来治理国家，就会像北极星那样，自己处在一定的位置上，众星都环绕着他。
德，不仅是“立身”之本，而且是“立国”之基。我国传统文化尤其重视德政，重视为政者的德行。这是我国传统文化的精华，也是我国政治思想的一个显著特点。人有德行，才会受尊重，这是放之四海而皆准的道理。对于普通人来说，有了德行，在社会生活中就会获得好评，得到社会的认可和尊重。对于作为社会引领者的“为政者”更是如此，这不仅是获得社会认可和他人尊重的前提，更是其治国理政的基础。
早在西周时期，人们就已经看到了为政者“德”的重要性。周公总结殷商灭亡的教训，提出“敬德保民”和“明德慎罚”的理念，对儒家是一个重要影响。孔子继承了周公的这一思想观念并进一步发展。自周公至孔子以及历代的思想家们，他们追求“德”，追求“德治”，内涵十分丰富。其中最重要的就是德治理念，理念的核心在于使为政者有德，强调为政者的德行。也就是说，德治的主体首先是为政者，由为政者的德行引导天下的德行，提倡为政者通过自己来感化百姓，使百姓具备德行，而非首先要求百姓如何。
关于这一点，儒家有系统论述。首先是如何修德，《大学》中讲，“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。”无论是“为政者”还是普通百姓，都要想到如何具备正确的行为规范，这其中包含崇德的观念、修己的思想。而要具备正确的“德行”，首先应当修养自身。这种思想的精髓在于推己及人，修己以敬，修己以安人。
俗话说“上行下效”，孔子说“人道，政为大”，说“上者，民之表也，表正则何物不正？”人道之正在于政，孔子强调正名，也是上行下效的问题。儒家重视自身的修养，首先体现在为政者身上。作为社会的引领者，为政者具有社会影响力。正如孔子所说：“子欲善而民善矣。君子之德风，小人之德草，草上之风，必偃。”为政者具备了良好德行，百姓自然能够向善，因为君子的德行就像草地上吹过的风一样，能够对普通民众产生极大的影响，用德风去引领百姓，百姓就会向善而重视德行。
“为政以德”就要“为国以礼”。礼具有决嫌疑、济变、弥争的功能。儒家礼文化博大精深，使中国成为最讲礼的国度之一。礼“经国家，定社稷，序民人，利后嗣”。许多孔庙建有“礼门”“义路”门坊一类的建筑，昭示人们要遵道而行、循理而动，要人们做人讲规矩，办事守章程。为政者所应具备的德，应当以“正”为要。季康子询问如何为政，孔子回答说：“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”所谓“政”就是“端正”，自己带头端正，谁又敢不“正”呢？这是在强调为政者端正自身的重要性。为政者自身端正，自然就会得到百姓拥护。孔子在回答鲁哀公“何为则民服”的问题时，谈到要选择提升正直的人，将其置放在邪曲的人之上，百姓就会服从；如果提升邪曲之人，将其置放在正直的人之上，百姓就不会服从。所以，要想使百姓信服，为政者不仅自身要端正，还要善用端正、正直之人。
在孔子看来，对百姓的“教化”是“以德治国”的重要内容。《论语》记载，孔子到卫国去，冉有为他驾车。孔子说：“人口真多呀！”冉有说：“人口已经很多了，那还要做些什么呢？”孔子说：“使他们富庶起来。”冉有又问：“百姓富庶之后还要做什么呢？”孔子回答说：“教化他们。”孔子一贯主张“富而后教”，是孔子基于对民情、民性的认识而提出的。在孔子看来，为政者要做到知民情、懂民性，了解百姓疾苦，从百姓实际出发。倘若百姓们不能糊口，一味强调“教化”则不合宜，也不符合人性。人口和财富是物质基础，只有打好了这一基础，才能谈得上教化百姓。孔子是站在为政治国的角度，强调“知民之情”“达民之性”。
“为政以德”还要“爱民”“重民”。子贡请教为政之道，孔子认为：粮食充足，兵力强大，人民信赖，有此三者，足矣。在这三项之中，孔子又以人民信赖为重，得民心十分重要。而要想得“民心”，就必须要爱民、重民。孔子说：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”治国者应当恭敬从事，诚信无欺，节约用度，爱护百姓，征用劳力不违农时。由此可见，孔子极具爱民之心，强调国家照顾百姓的生产生活。这一思想也为孔门弟子后学所继承发展。孟子说：“民为贵，社稷次之，君为轻。”孟子的这一主张为世人熟知，正是儒家爱民重民思想的代表。
儒家还认为要处理好“德治”和“刑罚”之间的关系。孔子重视“德治”，他说：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻。道之以德，齐之以礼，有耻且格。”在这里，“德”和“刑”看似是两个水火不相容的概念，但并非如此。儒家重视“德治”，提倡“为政以德”，提倡以德治为主，同时也不否认刑罚，重视以刑辅德，重视刑政在治理国家中的作用，这也就是儒家的“德主刑辅”。德治和刑罚一主一辅，二者相辅相成，高度统一，是国家治理的良好遵循。
纵观历史发展，德治是国家长治久安的重要保障。为政者以德修身，按照德行的要求处理政务，把提高自身修养放在重中之重的位置，做好表率作用。还要多了解百姓疾苦，从百姓实际出发，多考虑百姓利益，以德施政，善待民众，才能赢得百姓的广泛拥护。（原载：《中国组织人事报》2018-12-12第8版 作者：杨朝明 史亚洁）
